Os médicos usam uma variedade de ferramentas para diagnosticar a Estenose do Canal Espinhal e descartar outras condições. O mais importante é uma boa conversa com seu médico e também um bom exame clínico.
Durante a consulta clínica, é minha rotina perguntar sobre seu histórico médico e familiar. Isso ajuda a determinar se uma lesão, envelhecimento ou uma condição subjacente pode ser a causa dos seus sintomas. Algumas perguntas que costumo fazer:
- Onde está a localização exata da sua dor e a dor irradia para algum lugar? (por exemplo, costas, pernas, pés)?
- Você pode descrever seus sintomas (por exemplo, dor, queimação, formigamento)?
- Quando seus sintomas começaram?
- O sintoma piora quando realiza algum movimento específico?
O exame físico envolve os seguintes critérios:
- Os limites da sua capacidade de se mover e a forma como caminha.
- Se você sentir dor ou sintomas ao hiperestender a coluna (inclinar-se para trás) ou se a dor melhorar ao inclinar-se para a frente.
- Função neurológica, como sensação, força muscular e reflexos nos braços e pernas.
- Seu balanço, ou seja, o alinhamento da sua coluna vertebral olhando de frente e de lado.
Testes de imagem:
- As radiografias mostram apenas ossos e podem ajudar a diagnosticar:
- Calcificação.
- Degeneração (desgaste) das articulações discais e facetárias.
- Potenciais ossos quebrados (fraturas).
- Espondilolistese (quando uma vértebra desliza para frente em outra vértebra).
- Tumores.
- A ressonância magnética (ressonância magnética) usa a energia de um poderoso ímã para produzir sinais que criam uma série de imagens, portanto não é um exame que envolve radiação. Essas imagens ou “fatias” são analisadas por um computador para produzir uma imagem das estruturas circundantes à coluna vertebral. A ressonância magnética pode ajudar a diagnosticar e é particularmente útil para imagens de tecidos moles, como discos, ligamentos, medula e raízes nervosas dentro e ao redor da coluna vertebral.
- A tomografia computadorizada (TC) usa um scanner para tirar imagens das costas. As imagens são analisadas por um computador para criar imagens reconstruídas em qualquer plano, bem como visualizações tridimensionais (3-D) da coluna vertebral. A TC é especialmente útil para observar as partes ósseas das costas para detectar fraturas ou alterações decorrentes da osteoartrite, ou em caso de planejamento do tratamento cirúrgico.
A imagem por si só pode não determinar se a sua Estenose de Canal Espinhal requer tratamento, especialmente a cirurgia.
A eletroneuromiografia (ENMG) é recomendada quando o diagnóstico de Estenose de Canal Espinhal é controverso, em especial em pacientes com diabetes mellitus ou outra neuropatia, mas também ajuda a confirmar a localização e a gravidade da compressão neural, especialmente se realizado com neurologistas com larga experiência neste exame.
Como tratar a Estenose do Canal Espinhal?
Existem diferentes opções/modalidades, como tratamentos não cirúrgicos, medicamentos e tratamentos cirúrgicos.
Tratamentos conservadores (Não Cirúrgicos)
- Fisioterapia para manter o movimento da coluna, fortalecer os músculos abdominais e das costas e aumentar a resistência, o que ajuda a estabilizar a coluna. É importante ser estimulado a experimentar atividades físicas como nadar ou usar bicicletas ergométricas, desde que não esteja com dor ou alguma limitação.
- Via de regra, não se recomenda cinta de proteção lombar para fornecer algum suporte.
- Existem tratamentos complementares e alternativos que podem ajudar a aliviar a dor, mas não necessariamente a causa (estreitamento do canal vertebral). Alguns exemplos incluem:
- Osteopatia, prática que consiste na manipulação da coluna vertebral e tecidos próximos. Os profissionais usam as mãos para ajustar a coluna vertebral e os músculos.
- Acupuntura, que é uma prática chinesa que utiliza agulhas finas que podem aliviar a dor em alguns pacientes.
É possível prescrever medicamentos para ajudar a controlar a dor e a inflamação causadas pela estenose espinhal, embora não se recomenda a utilização por mais que 4 semanas.
Quando decidir-se pela cirurgia de Estenose do Canal Espinhal?
Quando os tratamentos conservadores não aliviam os sintomas limitantes, a opção vigente é se direcionar para uma consulta com um cirurgião especialista em coluna vertebral para conversar sobre cirurgia. Embora raro, pode-se recomendar a cirurgia imediatamente caso haja dormência ou fraqueza que interfira de forma grave na caminhada ou comprometimento da função intestinal e da bexiga ou outro envolvimento neurológico.
Critérios que devem ser avaliados:
- Os tratamentos não cirúrgicos ajudaram nos alívio dos seus sintomas.
- A quantidade de dor que você sente.
- Outras doenças e condições que você possa ter.
- Sua saúde geral.
No entanto, mesmo com a popularização de técnicas minimamente invasivas, nem todas as pessoas são candidatas à cirurgia. Por isso, uma consulta com um cirurgião com larga experiência na espacialidade é necessário, sendo fundamental analisar os riscos e possíveis benefícios da cirurgia ou procedimento.
Os cirurgiões especialistas em coluna vertebral podem aliviar a pressão na medula espinhal e nos nervos e, eventualmente, restaurar o alinhamento da coluna vertebral por meio de cirurgia. Abaixo as possíveis técnicas cirúrgicas:
- A cirurgia minimamente invasiva é um tipo de cirurgia que utiliza incisões menores do que a cirurgia padrão. A cirurgia minimamente invasiva pode causar menos cicatrizes e danos aos músculos e outros tecidos próximos. Pode levar a menos dor e recuperação mais rápida após a cirurgia. Em situações que a restauração do alinhamento da coluna vertebral não é necessária, a endoscopia da coluna vertebral é capaz de aliviar a pressão sobre a estrutura nervosa, promovendo uma rápida e eficaz recuperação e restauração das funções habituais.
- A fusão sob instrumentação da coluna vertebral é uma cirurgia que ajuda a tratar alterações do alinhamento da coluna relacionadas à idade (como a espondilolistese), unindo duas ou mais vértebras na coluna que estão de sua posição normal. Durante este procedimento, o cirurgião pode remover o disco entre as vértebras e usar enxertos ósseos ou dispositivos metálicos para fixar os ossos.
Abaixo alguns procedimento que podem ser realizados durante a cirurgia:
- Laminectomia são removidos os esporões ósseos e as paredes ósseas das vértebras. Isso ajuda a abrir a coluna vertebral e a remover a pressão sobre os nervos.
- Discectomia durante uma laminectomia. Remoção de parte da hérnia de disco para aliviar a pressão na medula espinhal ou na raiz nervosa.
- Facetectomia que envolve a remoção de parte ou de toda uma articulação facetária para aliviar a pressão.
Remover e reparar as áreas da coluna que estão criando pressão ajuda a diminuir os sintomas que irradiam para as pernas e limita a caminhada, por exemplo. A maioria das pessoas tem menos dores nas pernas e consegue andar melhor após a cirurgia. No entanto, se os nervos foram gravemente danificados antes da cirurgia, pode haver alguma dor ou dormência remanescente ou apenas uma discreta melhoria. Embora pouco provável, o processo degenerativo pode continuar e a dor ou a limitação da atividade podem reaparecer após a cirurgia.
Vivendo com a Estenose do Canal Espinhal
Viver com com sintomas limitantes da Estenose do Canal Espinhal pode ser desafiador e via de regra não é recomendado. No entanto, algumas práticas de autocuidado podem ajudar no dia-a-dia:
- Faça exercícios regularmente, como nadar ou usar bicicletas ergométricas, desde que não esteja com dor ou alguma limitação. Tente fazer exercícios pelo menos três vezes por semana durante 30 minutos, portanto de forma mais frequente mas menos intensa. Modifique ou ajuste sua atividade e tente evitar fazer coisas que possam piorar a dor. O médico ou fisioterapeuta também pode recomendar exercícios específicos para você fazer em casa. Converse com seu médico antes de iniciar qualquer programa de exercícios.
- Faça ajustes em suas rotinas diárias que possam causar dor. Cadencie as atividades diárias para não exagerar.
- Experimente mudar sua postura. Algumas pessoas podem descobrir que flexionar a coluna pode aliviar alguns dos sintomas. A flexão abre os espaços na coluna, o que tira a pressão dos nervos e pode ajudar a diminuir a dor.
- Pratique hábitos saudáveis. Por exemplo, mantenha um peso saudável e se fumar, pare imediatamente.
